展览地点：中央美术学院美术馆 四层展厅
学术主持：苏新平
艺术总监：张子康
展览统筹：王春辰 高高
策 展 人：李垚辰
袁运生先生是20世纪中国画坛的一颗星，一颗能够代表艺术自由求索精神的星。作为中央美术学院培养的优秀艺术家，他总是处在时代的潮头。在学生时代因成绩优异被寄予厚望，毕业创作《水乡的记忆》引起一些“争议”；改革开放初期，首都机场壁画《生命的赞歌》引起的广泛社会关注；声名鹊起之后，远赴重洋，进行现代艺术的探索；十几年后却毅然回国，投入到中国传统造型艺术教学体系的重构之中。他是总能够引起关注的画坛人物，更为可贵的是，他的艺术又总是不拘泥于一种形式，而有着不断否定、不断开拓的顽强生命力。
袁运生“痴情”于艺术，自青年时代就有着自己的坚定的理想和信念，不论是否会有争议，都不与现实妥协，他一直在努力的追索。这是一种什么样理想？这是一种什么样的信念？十分让人好奇，它是如何生发出来的，更是需要探究。
《水乡的记忆》是袁运生的本科毕业创作，作于1962年，是他第一张壁画稿，可以说是他艺术的起点，也是追寻袁运生艺术精神源头的最好例证。
2020年，经尤拉女士修复三年，破损不堪的作品重新焕发了往日的光彩，这件消失多年的作品满载着时代的沧桑回归我们的视野。
袁运生先生的回忆
那年春天，有两个幽灵徘徊在我的心头：一个是敦煌，我刚刚从上海连续看了十天大规模的敦煌展；一个便是陈老莲的博古叶子。春节前后，我用白描临摹了一套48张。为了消化它们，我来到苏州郊区的甪直镇。
这是一座古老的小镇，有着浓厚的江南水乡特色。人们，尤其是妇女的衣着与环境十分和谐，一切，都透着古老文化的影子。镇里小河的岸上常有石块伸向水面，那是为来往支系船绳用的，不单有孔，还有浮雕的纹样。小舟往来，我坐在岸边，身边放一小袋炒面，一瓶墨汁勾画着，感到十分亲切和喜悦。
我坐在学生宿舍的上铺，在暗淡的灯光下，浮想联翩。很快便用杂乱的钢笔线画满了四十公分见方的稿纸。这样一张毕业创作的稿子立刻为董希文老师肯定了。满纸错综的钢笔线表示了我对家乡人民深切的怀念。我又用更小的纸，画了几张局部人物的素描和一张只能提供一点启发的色彩小稿，便完成了我的毕业创作的全部准备工作。往大布上画去，已经急不可待。真是幸运，我为自己借到一间藏有大量中国古代雕塑复制品的陈列室作画室，有霍去病墓前的卧虎陪伴着，作画便更大胆了。
这时，我已经有了几个月画白描的经历，一张25×10公分大小的棉纸，可以画很多人，也有几十公分大小的，一张便容得下整个市镇了。我把这些素材放到一边去，在想象中，我的画中人物就很自然地显现在眼前，我不过把他们组织一下罢了。
记得我最先画了右下角沉思的女孩，我给她以希望，就像我自已也用希望来填补我心灵的不安一样。从局部画去，一个多月的时间紧张地度过，画布终于给我填满了，已经没有更多的时间改动。
这次创作对我最大的启发是什么呢？我想，因为我曾经不辞辛苦地画了两个多月的写生，充实了自己，因而换来作画的信心。不用模特儿，我感觉更自在，连写生也放到一边去，结果却比写生更接近我的感受。可能，这就是真诚的力量。
——1980年 壁画之梦 袁运生
2020年11月30日
袁运生先生致信中央美术学院院长范迪安，提出捐赠《水乡的记忆》的想法，信中写到“这张毕业创作是我大学时期的代表作，也是董希文先生在艺术教育上关于中国传统、民族审美的教学思想和理念的体现；更是美院教学历史文化见证。与我而言，是有着深厚的情感记忆的。”捐赠作品是作品最佳的去处，也表达了母校培养的感激之情。为学院教学留下珍贵财富。在整理作品的过程中幸运的发现，这件作品创作过程的画稿和笔记，竟然有可观的一百六十余件。从最初的巴掌大小的采风速写，到有针对性的水粉人物写生；从认真制定的采风计划，到规定好每天创作时间和任务的笔记。
此次展览以时间为线索，围绕《水乡的记忆》一件作品的历史而展开，抽丝剥茧一般的向观众展现一件作品的诞生与命运，力图修复曾经断裂的记忆。回望作品的诞生，我们依然被袁运生绘画的直觉和表现力所震撼，可以看到这件凝结了袁运生对于世界艺术与中国传统思考，寄托了他对于中国艺术精神的自信心。修复这件作品的记忆与历史，不仅仅为这一件作品，而是以此为例，探讨艺术创作的规律，探讨作品与社会之间的复杂关系，也希望能够唤起大家的反思和思考。
艺术家简介
袁运生，1937年生于江苏南通，1962年毕业于中央美术学院油画系董希文工作室。1979年参加首都机场壁画创作，先后在中央工艺美术学院、中央美术学院壁画系任教，以云南西双版纳线的线描人物画和首都机场《泼水节——生命的赞歌》大型壁画引起美术界与思想界的关注。1982年应邀访美至1988年并任教于塔夫茨大学、麻省大学、斯密斯学院、哈佛大学，期间创作了大量纸本水墨综合材料作品。1996年九月应邀回国，任教于中央美术学院油画系第四画室，并承担“中国传统雕塑的复刻与当代中国美术教育体系的建立”课题的研究工作，并尝试在中国传统雕塑、壁画、画像石、画像砖等“非书画系统”的视觉空间中寻求灵感和新启发。
