剪纸的起源

纸艺术是中华文化发展演变历史中的一种传统艺术，在剪纸尚未产生的年代，自然界的事物向人们提供了大量的类似剪纸的形象，形状各异的树叶、草叶、色彩纷呈的花瓣、花朵，玲珑剔透的雪花以及山川景物的剪影，都促进了对造型艺术的思考。一旦虚实相生、虚实互补的规律被认知，运用这一原理反映生活的艺术创造即成为必然。

我国的剪纸艺术起源于汉至南北朝时期已相当精熟然而真正繁盛却是在清朝中期以后。由于在发明初期的“珍贵”，剪纸艺术最早开始流传于宫廷及士大夫宅邸，成为仕女的“最爱”。传至唐、宋之际，已大为盛行于民间的各种节庆场合；至元代，相继流传至中东及欧洲；以致明清，其艺术作品已与人们日常生活节庆相结合。当然在我国较早的记载见诸《吕氏春秋》：“成王与唐叔虞燕居，援梧叶以为圭，而授唐叔虞曰：‘余以此封女。’叔虞喜，以告周公······于是遂封叔虞于晋。”《史记·晋世家》亦记此事。这件事广传后世，屡被征引，最终竟以“剪桐”作为分封的代称。成王即周成王，叔虞是武王之子。叔虞受封乃西周事。将树叶仿圭成形的行为，已是近乎剪纸的造型艺术。至今，民间仍有手工“撕纸”一项作为剪纸的品种而存在。因此，若说西周时已经出现了剪纸的雏形，也不为无据。近世纪以来，古老的中国，内忧外患，历经战祸，剪纸艺术已濒临绝迹，一般人们在生活多变中，多已无暇从事剪纸艺术的研究。

古老的剪纸多在乡间，以剪刀铰出为主，趣味浑朴天然，都是出自农家妇女之手；剪纸进入城市后，不仅市民情趣和生活理想要参入剪纸艺术，而千家万户拥挤在一起，相郊成习，需要颇巨；剪纸艺人为了省工，一刀多张便改为刻刀雕刻为主，风格转向精巧，艺人也就不止于妇女了。然而，时代更迭生活改变和审美转化，传统民间艺术渐渐不能适应现实需要，所以现代新兴剪纸艺术孕育而生。

新兴的剪纸，首先是切合新时代人的心里与审美需要，投其所好，画面饱满不避繁琐，反受欢迎。

剪纸艺术在中国之历久不衰，主要是由于它的爱好者，把中华优美文化和民俗生态，利用“刀”与“剪”的技巧表现的多彩多姿，极尽咏趣，逗人喜爱，流传弥久而愈觉其珍贵。

剪纸艺术对欧亚大陆的影响，可溯自公元七世纪以后，先后在日本，及经由当时的“丝路”，在中东与欧洲再度播种，并发展出不同的风格。至今，在他们的国家博物馆里仍藏有不少古老中国剪纸珍品。