一说到《小时代》，“争议”二字无论如何都是回避不掉的。反对者称其为赤裸裸的拜金主义、物质至上;而拥护者强调影片展现的是90后一代的理想和梦，你们不喜欢，那是因为有代沟。一旦某件存有争议的事情被扯上了代沟问题，这往往意味着很难再说清楚了。
就在诸多争议和骂战中，《小时代》前两部稳稳当当赚得盆满钵满。第三部同样吸金力强劲。作为“产品经理”，郭敬明通过各种渠道卖力宣传，以网络为重，多管齐下，去年为了配合影片6月17日上映，甚至还在部分城市“开通”627路公交车。第三部也是超前营销，还跟阿里巴巴的娱乐宝合作，成为当期销售金额最高的项目，淘宝电影针对该片展开的预售活动，以每分钟销售500余张电影票的速度，短时间内帮《小时代3》售出20余万张电影票。《小时代3》上映首日，票房破亿。
不得不说，这是郭敬明的一次精准投资，它有鲜明的标签、成功的营销。再加上粉丝效应和豪门场景、俊男美女，所有这些因素加在一起，结果就是让《刺金时代》成为部分年轻人的一种“刚需”。换种角度来看，所谓的小时代现象，其根源恰好在于中学生对于该片的一种近乎狂热的痴迷。而《小时代》系列影片要达到的唯一目的，就是紧紧抓住这一年龄段的有梦男女的真实心态，再将之具体落实到影像上。哪怕华丽得如同少女漫画般不切实际，又能怎样?更何况，相比两部前作而言，《刺金时代》的剧情冲突还是变得更合理些了，起承转合也更自然些了，甚至就连影片的主题，也多少有那么点突显的意思了。看着影院里座无虚席的场面，你就应该意识到，不管是谁，都有过年少轻狂的一段岁月，你是否能够理解和支持并不重要，有人理解和支持就好。暑期档从来都是年轻人的天下，不是它变年轻了，而是我们变老了。(安哲)
