前辈对艺术追求的精神至今在菏泽影响不衰。近年来，菏泽书画发展较快，习书画者众多，书画热遍及城乡，各级各类书画展览活动不断，书画队伍逐渐壮大。老书画家宝刀不老，后起之秀接连涌现。目前，在菏泽市域之内的有谢孔宾、张剑萍、许汝良、于鲁俊等中国书法家协会和中国美术家协会会员49人，山东省书法家协会、山东省美术家协会会员300人之众。菏泽的书画创作呈现一派欣欣向荣、繁花似锦的新景象。据不完全统计，目前，全市成立有各类书画协会、书画研究会等20多个，全市参加全国书画函授学习的达3000多人，参加地市级书画培训班的达数万人。
谈及菏泽的书画艺术，不能不提巨野县的“中国农民绘画”。众所周知，巨野县是中国著名的“农民绘画之乡”，这里的农民靠一支画笔过上了小康生活。走进巨野，随处都能感受到浓烈的画乡气氛。一幅幅装饰精美的农民画工艺品挂在农家堂屋、机关学校；一个个农民画师，正在挥毫作画，创作新品……巨野县书画院院长陈广超告诉记者，巨野县文化底蕴深厚，群众酷爱书画，习字作画蔚然成风。巨野镇、独山镇、麒麟镇、董官屯镇都是绘画专业镇。在这里，几乎家家都有书画高手，人人都能提笔作画，很多人是放下锄头拿画笔。书画已经成了村民们最广泛的农闲生活，也成了这里经济增收的一项产业。
麒麟镇洪庙村素有农民绘画专业村之称，全村几乎“家家飘墨香，户户绘新枝”。靠绘画，不少家庭年收入数万元，不少村民都盖起了小洋楼。在国家一级画师、山东画院高级画师姚桂元家里，记者看到画案横陈，画作满墙，整个庭院飘溢着墨香。姚桂元告诉记者，一幅斗方的牡丹，三天的时间就能在农民画师手里画就，卖出价格在100元左右。目前绘画已经成为主导产业，带富了农民。县委宣传部副部长尚瑞山介绍说，目前，巨野全县集创作、销售、装裱为一体的大型书画点40余处，常年从事书画创作的农民画师6000多人，并在全国建立了70多个固定销售网点。书画作品远销到日本、新加坡、韩国等国家。仅去年就销售书画作品40余万幅，年创收6000余万元。
近年来，我市民间画院和书协组织不断涌现。在巨野县董官屯，有个占地20多亩的书画培训基地，又叫鲁西南画院。说培训基地是因为这里每年都要招收数百名青年农民进修，这部分人有一些极具画家潜质；说是画院，是它具有展示和推销画作的功能。目前，巨野县相继出现了独山镇刘庄工笔牡丹画基地、西薛村人物画基地、陈庄工笔山水画基地等13个初具规模的书画专业基地。作为书画界民间组织——市书画联谊会自成立以来，充分发挥交流联谊的有利条件，对外宣传菏泽“书画之乡”，鼓励创作书画精品，同时广泛收集、研究流传于民间的精品书画，以此吸引更多的外地人士来菏泽投资文化事业，参与菏泽文化艺术市场的经营活动。
书画这根线，不仅牵动了文化，也牵动了经济。漫步在菏泽著名的马海文化街，随处可以看到书画室、书画装裱店。记者在采访时看到，除了名家与签约画家的作品专卖之外，这里也有不少小有名气的当地书画家自立门面，一边现场创作，一边接洽买卖，专业推销自己的作品，主要顾客多为普通市民和农民。从事多年书画生意的李善华告诉记者，如今老百姓对精神生活有了新的追求：“门前一盆花、家里一幅画”被视为有品位的象征。市民乔迁新居，房子装修一新，在客厅、书房内添一幅山水画点缀，体现主人的档次；春节给朋友拜年，送上一幅根据主人居室特点创作的书画，是一件既文雅又开心的事。据了解，这部分书画家生意良好，虽然单幅价格不高，但有一定的量。
