对花中牡丹，人们爱之尤甚。古往今来，以诗词文章吟咏赞美者有之，以书画寄情写意者有之，人们通过各种表达方式抒发着对牡丹的那份深情。牡丹一枝春，难写无限恨。爱牡丹，咏牡丹成了文人雅士心中难以割舍的一种情结。菏泽，作为牡丹之城，以得天独厚的资源优势和底蕴深厚的人文环境，更是成就了无数“艺苑花痴”，他们写牡丹，画牡丹，留下了许多脍炙人口的艺术作品。生于斯、长于斯的曹州汉子——何树林，就是其中的一位，他凭着对牡丹的挚爱和独到的理解，于点、墨之间把牡丹的神韵渲染的淋漓尽致，其富有特色的墨牡丹作品为这片天地平添了几分春色。
菏泽，即便是乡村之中，随处可见的都是农民种植的牡丹花。每年花期，赏花者络绎不绝，从“满城之人皆欲狂”的景象，不难看出人们对牡丹喜爱之深。这块土地上的人们，因为牡丹花香的熏染，性情中自然多了几分牡丹花的恣肆、狂放；于是，工笔写牡丹者不计其数，写意、水彩牡丹更是相互辉映，从而形成了“百花争艳皆因牡丹”的局面。菏泽的画家，眼见的是娇艳欲滴的牡丹，心中、手下是寄予了各自情感的牡丹画，由此足见菏泽牡丹画的水平。生在菏泽，赏牡丹、画牡丹，是一种福分，但对于艺术工作者来说更多的却是一种挑战。
何树林就是在这样的环境下接触牡丹画的，然而摆在他面前的道路并不平坦。因为人们对牡丹花的熟悉，因为这个地方的绘画水平和理论基础都比较扎实，任何人都不敢有半点差池，更不敢心存侥幸。何树林虽是军人出身，经历过几年军旅生涯的磨炼，有着超乎常人的胆识和一定的艺术功底，但在艺术面前他表现出却是严谨的作风。1986年，他从政府部门调入刚刚成立的曹州书画院，开始有时间更多地接触书画艺术，也就是从这时起，蕴藏在他内心深处的对艺术的执着和激情才得以迸发。繁忙的工作之余，他潜心临摹名家的书画，对吴昌硕、齐白石等大家的作品风格更是了然于心。“删繁就简三秋树，标新立异二月花”，在艺术的传承、吸纳、创新方面，何树林不拘泥于传统，而是精于研究，认真吸取各家之长，从而融会贯通，逐渐形成了自己拙而不俗的艺术风格。何树林喜欢牡丹，更擅长画墨牡丹。他的作品力求摆脱流俗，中间始终跳荡着一种成熟、沉稳之气。牡丹花好画，但画牡丹难工。简单地追求花的形似，纵然有浓烈色彩的烘托，也难免给人一种浮泛之感。何树林跳出传统的束缚，以简代繁，在精巧的布局上大胆起墨，以流畅的线条、浓淡适宜的墨色给人营造了一个简洁而富有韵味的艺术空间。从他的被人民大会堂收藏的《国色春融》以及众多的获奖作品中你能充分领略他笔下墨牡丹的神韵。
何树林艺术道路的起点可谓高矣。十几年来，他和艺术的距离是那么的近，良好的艺术环境成就了他的艺术理想，加上他对艺术孜孜不倦的执着追求，其创作的灵性在其日后的作品中得以充分的表现。他潜心临摹名家画作、在画语录中细心揣摩画的要义，同时他兼修书法，并师从名师研习篆刻，使得他的比别人相应多了更多发挥的余地，作品也因为三者的巧妙结合陡增了几分厚重。何树林的作品，给人的感觉就是那么淡定，虽没有太多太大的起伏，但随意和简洁之中透出的却是一份从容，一种在艺术的天地里闲庭信步般的从容。他的墨牡丹着墨不多，但浓淡之下却显示着他对艺术的理解和把握。谈起对墨牡丹的理解，何树林毫不掩饰自己的神情：言为心声，画为情声。墨牡丹在表达情绪方面虽然不如其他的形式来的跌宕，不那么让人在视觉上感觉大起大落，但恰恰因为它颜色的单一，让人不得不认真审视其中包含的各种艺术因素和情感因素。其实，墨牡丹并非没有色彩，而是它的色彩在每个人的心中，能从单一看到复杂、从细微看到多变、从平淡看到张扬，这也许才是一个成熟画家应该达到的艺术境界！
“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”无论为人、为艺，何树林始终都如诗中所言，他保持着自己的清醒，也保持着自己的那份淡泊和从容。作为国家一级美术师，作为一个画作在全国美展中频频获奖的中年画家，他把自己的狂放、才情、神思凝于一笔，都隐在了一朵朵、一簇簇迎风而动的墨牡丹之中。
面对何树林的墨牡丹，一颗躁动的心就会慢慢平静下来。犹如一个微风的夜晚，独自徜徉在牡丹丛中，籍着淡淡的月影，看花枝摇曳，迷醉在那浓郁的芳香阵里！
