没有一位艺术家的脸能像伦勃朗那样被立即认出。从一个22岁雄心勃勃的自信少年到一个63岁的过早衰老的老人的风烛残年，他用大约80幅自画像记录了自己的相貌，并几乎向人们诉说了他的整个职业生涯。
到目前为止，伦勃朗几乎所有的自画像都被收藏在博物馆中，只有三幅留在私人手中。其中之一是在2003年由苏富比拍卖行出售于伦敦的莱顿（Liden）画廊，而另一幅则长期借给苏格兰国家美术馆（National
Gallery of
Scotland）。第三幅是这三件中创作日期最早的一个，并且在某种程度上是最有启发性的，将于7月28日在伦敦苏富比夜场上拍，估价为1500-2000万美元，约合人民币1.1-1.4亿元。
这幅画可以确定创作于1632年底，因为画作上的签名方式，伦勃朗只在很短的时间内使用过。这是这位年轻艺术家事业的关键时刻，当时他刚刚在阿姆斯特丹站稳脚跟，享受着刚刚获得的商业成功，伦勃朗最伟大的杰作之一，现藏于海牙的毛里泰斯美术馆《尼古拉斯·杜普博士的解剖学课》，就是在这个时候画的，也是用同样的方式署名。
苏富比古典大师绘画联席主席乔治·戈登评论说：“伦勃朗在每幅自画像中，都会尽其所能地展现自己，总是以他流畅的笔法来挥洒颜料。我们能看出这幅画是在很短的时间内完成的，因为当他完成签名时，背景仍然很湿，他的笔触给我们留下了深刻的印象。”
画面中，26岁的伦勃朗穿着黑色的衣服，戴着白色的环状皱领和毡帽，毡帽上有一条装饰着金色的帽带——这是一种相当正式的装束，通常是他所画的模特穿的，而不是伦勃朗本人。这是伦勃朗仅有的两幅自画像中的一幅，在这两幅自画像中，他以这种正式的方式装扮自己。
这幅画描绘了这位艺术家穿着庄严的衣领和黑帽，可能被设计成一种“名片”。但是另一个有趣的观点，他创造了这个想法，以打动他未来的妻子Saskia van Uylenburgh的亲戚，他的缪斯女神随后出现在艺术家的几幅著名作品中。
这件作品有一段传奇的市场历史。它上一次出现在拍卖会上是在1970年，当时还不确定是否是真品，巴黎收藏家J.O.
Legenhoek以650英镑的价格从一个匿名收藏者手中买下。这一次，它的卖家是一位收藏家，他于2005年从荷兰画家诺尔特曼绘画公司(Noortman
Master Paintings)手中买下了它。
伦勃朗自画像上次在拍卖会上成交是在2003年，根据Artnet价格数据库的数据，当时在伦敦苏富比拍卖行(Sotheby’s London)拍出了1130万美元。
