艰苦岁月（雕塑） 47×40×55厘米 1956年 潘鹤
中国美术馆藏
11月22日，广州美术学院终身教授、著名雕塑家潘鹤因病在广州逝世，享年95岁。
潘鹤，1925年生于广州，1950年进入广东华南人民文艺学院美术系学习，1960年到广州美术学院雕塑系任教。享受国务院政府特殊津贴专家，2003年被原文化部授予“造型艺术终生成就奖”，2008年广州市海珠区政府为其建立“潘鹤雕塑园”，2009年被中国美术家协会授予“中国美术奖·终身成就奖”。
在70多年的艺术生涯中，潘鹤创作了100多座大型户外雕塑，分布在国内外68个城市，60多件中型雕塑被国家级美术馆、博物馆收藏，作品屡获国家级奖项。代表作品中，有反映红军战士不畏艰苦、充满乐观主义精神的雕塑作品《艰苦岁月》，该作品被收录于全国中小学美术课本，成为一代代中国人熟悉的经典雕塑；有获得第六届全国美展金奖、成为深圳精神乃至改革开放精神“世纪象征”的城市雕塑《开荒牛——献给深圳特区》；有展现中日和平友好的雕塑作品《和平少女》等。
作为新中国成立后的第一代雕塑家，潘鹤的艺术生涯横跨了自新中国成立至今的整个历程。其雕塑作品所呈现的，不仅仅是作品本身外在形象的表现与特征，也传达着他眼中的时代精神与力量。广州美术学院中国近现代美术研究所所长梁江评价说，潘鹤的成长背景与岭南画派有密切关联，他勇于担当社会使命，将传统的民间艺术转化为现代雕塑。“潘鹤是‘岭南雕塑’的中流砥柱，他的城市雕塑已成为一个时代的精神符号。”
此外，潘鹤在雕塑教育中也锐意进取、敢于创新、善于求变，在他的带领下，广州美术学院这块沃土培养出一代又一代的雕塑名家，成为广东乃至全中国雕塑人才的摇篮。广州美术学院原院长、雕塑家梁明诚评价：“我们找不到另一个雕塑家，在他一生的作品中，像潘鹤那样对20世纪的中国历史作了如此真诚而强烈、全面而深刻的表现；我们也找不到另一个雕塑家，像潘鹤那样对近一个世纪的中国雕塑事业做出了全方位的贡献。”
在2010年的一次采访中，潘鹤说，有5件雕塑作品可以概括他的一生，分别是《无奈》《想不通》《睬你都傻》《自我完善》和《笑到最后是我》。潘鹤曾如此解释：“现在一些雕塑丑化了城市，污染了人们的灵魂。我到80多岁才发现这个问题，但现在什么都改变不了了，就剩‘无奈’了。艺术本来是讲才华的，但现在却是讲后台、讲手段才能成为大师，有才华的人在世界上枯萎掉，豆芽却长得很快，这件事情我‘想不通’。对于这一切不正常的现象我就只能不屑一顾,‘睬你都傻’,‘自我完善’就好。我相信只要我不求名、不求利，问心无愧，就能‘笑到最后’。”
