徐悲鸿与齐白石两位先生同为20世纪中国美术史上开宗立派的大家。两人自上世纪20年代末相识后一见如故，更因共同的艺术旨趣、创新精神和风骨节操结为相互尊敬与支持的挚友。
力排众议 草庐三请
1928年，徐悲鸿北上出任北平大学艺术学院院长，他提出了一系列革新主张，贬斥复古主义者，抨击了毫无生气、陈陈相因的“八股文人画”。他提倡师法造化，对中国画主张“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之，西方绘画可采者融之”。在看到齐白石在中国画方面的高深造诣后，几次拜访白石老人并提出聘请其担任北平艺术学院教授。这段故事已经被许多人熟知，也就是著名的“草庐三请”。据北京画院所藏，齐白石的最早一封聘书便是来自国立北平大学，聘书上写道：“敬聘齐白石先生为北平国立大学艺术学院中国画系教授，由本年正式开课至民国十八年七月三十一日止”，落款为“北平国立大学校长李煜灜、副校长李书华”，时间为“中华民国十七年十二月三日”，即1928年，也就是徐悲鸿出任北平大学艺术学院院长之时，由这封聘书可以确定徐悲鸿于1928年聘任齐白石出任教授。对于“草庐三请”，齐白石在《月下寻旧图》中提及：“草庐三顾不容辞，何况雕虫老画师。深信人间神鬼力，白皮松外暗风吹。戌辰秋，徐君悲鸿为旧京艺术院长，欲聘余为教授，三过借山馆，余始应其请。徐君考试诸生，其画题曰白皮松，考试毕，商余以定甲乙，余所论取，徐君从之。一朝不见令人思，重聚陶然未有期。海上清风明月满，杖藜扶梦访徐熙。徐君辞燕时余问南归何处，答云，月缺在南京，月满在上海。作画寄赠徐君悲鸿，并题二绝句。独有余兴再作此幅。”
齐良迟在《白石老人艺术生涯片断》一文中转述齐白石的话，“记得在我六十九岁时，徐院长亲自登门很多次，为我画了一幅油画像，那是一幅坐在椅子上的半身像，画得很了不起，象得很。……徐院长一定要聘我再去任教。咳！我是实在累得不得了，很想息息肩。以后他又来过多次。一再的请，很希望我能去。徐院长既然心诚如此，我就顾不得这大年纪，被他请了去。好在教大学，也不是第一次了。这次教完课，徐院长亲自送我到家”“从这以后，我和徐悲鸿成了忘年之交”。由上述资料都可看出徐悲鸿对于齐白石确有“草庐三请”之情。
当时，齐白石虽因其由陈师曾推介画作在日本大卖而名声大噪，但在画坛毁誉参半，尤其是正统派的风评最恶。余绍宋观齐白石的作品后评价：“最恶者为林纾、齐璜。”即便到了20世纪40年代，俞剑华还讥齐白石“倚老卖老”，陆丹林甚至说他是“野孤禅”。而徐悲鸿却欣赏齐白石，力排众议并“草庐三请”其担任北平艺术学院教授。齐白石在给徐悲鸿的一幅《山水》中有诗题道：“少年为写山水照，自娱岂欲世人称。我法何辞万口骂，江南倾胆独徐君。谓我手心出怪异，鬼神使之非能人。最怜一口反万众，使我衰颜满汗淋。”“江南徐君”便指徐悲鸿，感激徐悲鸿能在其孤立的处境中，敢于“一口反万众”地支持与赞扬自己。1946年，徐悲鸿重组北平艺专，并于次年再聘齐白石为名誉教授。
知己有恩 收藏推介
徐悲鸿对于齐白石作品的收藏始于他们相识之初，廖静文先生说，“悲鸿南归后，与齐白石书信往返不绝。白石先生每有佳作，必寄悲鸿，悲鸿便按白石先生的笔单，将稿酬寄去。那时正是白石先生精力旺盛，创作最成熟的时期，悲鸿购藏他的佳作极多”。此外，徐悲鸿的常用印“吞吐大荒”“江南布衣”，与一枚“徐悲鸿”名章均出自齐白石之手。经过多年的购藏，徐悲鸿一生所藏齐白石的作品86件套，在其过世后，随徐悲鸿所有画作及其他藏品一同捐给了国家，现藏徐悲鸿纪念馆。
徐悲鸿对齐白石的推介莫过于为其出版画集了。1930到1932年，徐悲鸿向中华书局的主要负责人舒新城、吴廉明推荐出版《齐白石画集》，其间多次致信，1931年8月30日谈《齐白石画册》出版事宜，“兹敬托携白石翁画册底稿一函，并画一幅。请印付玻璃板。拜祷。敬候近祉。悲鸿顿首。八月卅日。齐白石翁画稿，大小殊不一致，可嘱制版处，以意将其两长幅或两扁幅合成一版，尚有题签、序文等物，容续寄，版制成后，由弟编次第。另，画请摄制时小心勿令污损，摄毕即欲存尊处。拜祷。悲鸿又及。”同年9月再次催促：“张君事作罢，白石翁画集已与兄再三言过，必须制版刊行，所以表扬真艺，贵局责也，庐山云海愿共欣赏，另一幅代敬吴君为祷。新城兄。悲鸿。九月八日。”为了能使《齐白石画册》早日出版，他甚至在11月24日给舒新城的信中提出缓出自己的画集：“拙集承催制，感甚。若犹未动工，请先制白石翁集，因老人亟欲快睹也（此事万望为力，有种种好处，并顾全弟之面子）。”
徐悲鸿为齐白石这本山水画册亲自写序，在序中极力推崇齐白石的大胆变革与画中真趣，指出齐的画能“致广大尽精微”，能够对物象大胆加工，做到了“妙法自然”，和粗陋的笔墨游戏根本不同，将齐白石与石涛相提并论，对其评价可谓甚高。序中写道：“夫道以中庸为至，而固含广大精微。昧者奉平正通达、温顺良好为中，而斥雄奇瑰异者为怪。其狂者，则以犷悍疾厉为肆，而指气度雍容者为伪。互相攻讦，而俱未见其真者也。艺有正变，惟正者知能变，变者系正之变，非其始即变也。艺固运用无尽，而艺之方术至变而止，……白石翁老矣，其道几矣由正而变，茫无涯矣！何以知之，因其艺致广大尽精微也。云二者，中庸之德也，真体内充，乃大用，非腓虽翁素称之，石涛亦同斯例也。具备万物指挥若定，及其既变，妙造自然，夫断章取义所窥一斑者，必备其道，慨世人之徒袭他人形貌也，而尤悲夫仅得人形貌者，犹自诩以为至也。辛未六月悲鸿序。”
相知相惜 共创佳作
徐悲鸿纪念馆推出的“大师眼中的大师系列展——徐悲鸿与齐白石”中，特设一个板块梳理了徐悲鸿与齐白石共同创作、相互赠送的一些作品，十分有趣。1938年，徐悲鸿画《奔马》赠予齐白石，贺老来得子之喜。画上款识：“白石翁七十八岁生子，字之曰良末，闻极聪慧，殆尚非最幼之子，强号之曰末耳。故人固无长物，且以远方，因写千里驹为贺。廿七年九月，悲鸿在桂林”。
不仅是徐、齐两位大师的“游虾”“奔马”家喻户晓，而且他们对诗和远方还有着同样的向往。徐馆藏一幅徐、齐两人共同合作的山水作品《春山绿弥漫》，春山丽水，孤帆远影，屋宇诗堂，诗画合一，乃是两人相知相惜的稀有佳作。款识“本世纪初，余方髫龄，先君达章公载余赴溧阳，过寄陶趾祥先生家，舟经宜兴东西氿，写景咏此，将五十年，犹能记忆。此画上虚一纸为识此事。白石翁画约在1940之际。越二十余年重装。悲鸿”。题跋是徐悲鸿10岁时随父乘舟赴溧阳途中即景所成之诗：“春水绿弥漫，春山秀色含。一帆风信好，舟过万重峦。”山水是白石老人上世纪40年代所画。近景屋宇几间，中景孤山伫立，以细笔淡墨勾勒流水，灵动多变。整幅画用笔极简，以笔墨与空白的黑白对比效果表现出大自然的宁静旷远。
透过另一幅作品，我们可以感受到徐悲鸿对齐白石无微不至、细致入微的关怀与用心。1950年，齐白石九十大寿之时，徐悲鸿为其书写贺寿对联“康强逢吉真人瑞，老返童还无尽年。白石翁九旬大庆。悲鸿一九五〇年”。此联的特别之处在于寿联的背景，硕果累累的仙桃乃为徐悲鸿所画，画后在其上写寿联。据徐悲鸿夫人廖静文回忆，“白石老人最爱吃水蜜桃，为了给白石老人增添一些喜悦，悲鸿特地派车将白石老人接来，请他来摘桃子。……白石老人像看什么宝贝似的，恋恋地看着这篮鲜艳的桃子。直到在我家吃完了午饭，带上这篮水蜜桃，我坐车送他到跨车胡同，搀他下车时，他还说‘要让桃子走在前面’。他就这样目不转睛地跟在桃子后面，走进了他那铁栅栏里的画室。九十岁高龄的白石老人像个孩子一样，热爱着一切美丽的东西”。
徐悲鸿与齐白石，一位是传统中国画大师，一位是用西方绘画改造中国绘画的推动者，都在那段特殊的历史时期留下了浓墨重彩的一章。他们的相识是一段难能可贵的艺苑佳话，两人交往数十年，直至1953年徐悲鸿突然辞世。他们之间的情谊真挚深厚，令人感怀。
（作者就职于徐悲鸿纪念馆展览典藏部）
