现代人求职、参与重大社会活动，都要准备一份个人简历。而中唐时期，却有一个和尚怀素，以狂草书法写就了一份自我简介——《自叙帖》，无意中造就了一幅传世的经典之作。《自叙帖》中第一句说明了作者籍贯，本是零陵人却自称“怀素家长沙”。这也引发了怀素出生地之争，此争论在宋以后甚为激烈，至民国时期大致勘定，时至今日仍然余音袅袅。但仔细一斟酌，会发现这是一种巧妙的说词，亦同现在的永州人在北京介绍自己是湖南人。汉朝时的零陵就属长沙国治下，而汉初长沙国管辖湖南全境。
公元前221年秦始皇始置零陵县。公元前202年，汉高祖刘邦正式称帝建立西汉王朝后，在行政区划管理上改秦朝的郡县制为郡县制与封国制并行，即“郡国制”。开国功臣吴芮被封为长沙王，以原秦代长沙郡为中心建立长沙国，将湘县改名临湘县，作为国都。从此，湖南历史上出现了第一个诸侯王国，长沙第一次成为王国都城。“楚南雄镇”发展为汉藩王都，长沙开始以“楚汉名城”显扬于世。与汉王朝的命运相始终，长沙国自公元前202年始封至公元7年废除，存在了200多年，又先后分为吴氏长沙国和刘氏长沙国两个时期。汉初长沙国的疆域，据刘邦的调书所说：“以长沙、豫章立番君芮为长沙王。”但这时，豫章郡早已封给了吴芮的女婿——淮南王英布，长沙国封疆实际上也就是秦朝长沙郡的范围，北濒汉水，南亘九嶷。这说明秦汉时期，零陵均居于秦时长沙郡、汉时长沙国治下。公元前166年，吴氏长沙国因无嗣而国除，汉文帝析长沙国置零陵郡，郡治首先设在零陵县（今广西全州县咸水镇）。元朔五年（公元前124年），汉武帝为削弱藩王权力，分封景帝庶子长沙王刘发的四个儿子为侯，其中大儿子刘贤为泉陵侯，置县级泉陵侯国，不久改泉陵侯国为泉陵县。泉陵县在三国两晋南北朝时曾隶属荆州、湘州。隋文帝开皇九年（589年）改泉陵县为零陵县，治所在今永州市零陵区城区。同年，隋文帝废零陵、永阳二郡，因零陵郡治西南有“永山、永水”之名者，故置永州总管府，永州之名始称于世。此后，永州、零陵二名多次更替，辖域亦有所增减。
有此千丝万缕的渊源，怀素自称“家长沙”也就不难理解了。零陵是怀素的出生地，长沙是其古郡望，这种以古郡望署其籍贯的做法在唐时非常普遍，有的甚至冒认著名的郡望。加之，怀素多次往返长沙，也有可能在长沙生活了一段时间，并与时任潭州刺史张谓交好，在长沙如鱼得水，对长沙别有一番情感是肯定的。历史上也有此鲜例，如明代书法家李东阳，本是茶陵人，也常自称“长沙人”，所以怀素顺称“家长沙”是一种巧妙的自我介绍，而非他真实籍贯。唐刘知己《史通》卷五曾经激烈地抨击了这种现象，指出：“自世重高门，人轻寒族，竟以姓望所出邑里相矜……”因此，《四库全书总目》卷一四二有“唐代士族，率题郡望。刘必彭城，李必陇西，其确生何地未之知”之慨。
怀素的家世本就神秘，众说不一。童年、少年的怀素师承几何，也模糊得很，可查溯的资料极少。因此，历史上曾混淆了大书法家怀素的家世。搜索《四库全书》中的“怀素”，共1171卷2707个匹配的信息，经、史、子、集、附五大类中均有涉及，其中有释怀素、萧怀素、马怀素、冯怀素、柳怀素、权怀素、陆怀素、张怀素、范怀素、钱怀素等，并有相关记载。在上述众多唐朝“怀素”中，有名士，有高僧，亦有书家，每个人都有不同的社会背景与特色，他们与零陵书僧怀素从生活年代、生卒年月、籍贯乡里、父母姓氏到所擅特长等均不相同，只要稍为注意，当能明辨。但“范怀素”却与“钱怀素”深度混淆，并在相当一段时期占据了主流，
《宣和书谱》的谬载助推更甚。
出于河南南阳范氏的怀素，宋僧赞宁在《宋高僧传》（成于988年）卷十四中有传记，谓“姓范氏，其先南阳人也。曾祖嶽，高宗朝选调为绛州曲沃县丞。祖徽，延州广武县令。父强，左武卫长史，乃为京兆人也”。后人称书僧怀素“徙家京兆”，即由此附会而来。传记中又称其母李氏梦雷震而孕，延言之辰，神光满室。幼龄聪黠，器度宽然，识者曰“学必成功，才当逸格”。十岁时忽发出家之意，遂于贞观十九年唐僧玄奘自西域返回后，拜玄奘为师。后来精研律学，遗有佛学著作多种。南阳怀素也能书画，“书经画像，不可胜数”。而唐中期的书僧怀素，《宋高僧传》未为立传，后人对他生平的简略了解，主要来自怀素本人所遗书帖，及约略同时人陆羽的《僧怀素传》，另外就是一些书论、诗歌中的相关内容。两位怀素，除了法号相同，“幼而事佛”也是相同的，其余则了不相涉。《书史会要》称“字藏真，俗姓钱，长沙人”有确切出处，而接着说“徙家京兆，玄奘三藏之门人也”，则是张冠李戴、移花接木了。后人照抄，一误再误。曾见多篇怀素传记，把出自“南阳范氏”的怀素的曾祖父、祖父、父亲的经历职官和母亲梦雷震而孕等故事，一并移列至“长沙钱氏”的怀素身上，传主形象似乎是“丰满”了，然而是不准确的。有人还从玄奘弟子、律宗大师这身份事业上来谈怀素书法内蕴的来源，更是不知从何说起了。《宣和书谱》这些权威的工具书都如此记载，所以很多人就认为怀素是唐三藏的徒弟，甚至有人调侃，怀素是“猪八戒”的师弟。
明代隆庆《永州府志》载：“怀素零陵僧……居城东二里，今有墨池笔冢在焉。”清代《永州府志》也说：“怀素，字藏真，零陵钱氏子。”清代《零陵县志》记载更具体：“有书堂寺，在零陵城西二里，唐僧怀素初居此，有碑，字剥落。寺后有井，名怀化井，为僧洗砚处。”这些记载，都说怀素是零陵人，应是确切无误。
（作者系湖南省永州市文联副主席）
