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他为全运会而画的《锦绣中华•祥和昌盛》振奋人心，却很少有人知道，离全运开幕 25天时他才接到任务;日前的画展上，他的系列牡丹图感染了许多观者，作者到底与牡丹有什么不解之缘?
12月5日至7日，曹明冉画展在山东省美术馆举行。为十一届全运会和新中国成立60周年精心创作的巨幅牡丹图———《锦绣中华•祥和昌盛》让人叹为观止，展览上的大批牡丹图也吸引了很多观众，展览结束后，曹明冉教授以及他笔下的牡丹还是许多市民议论的话题。记者昨日到曹明冉教授家中拜访，听他讲述了自己与牡丹的不解之缘。
为全运会创作巨幅牡丹图，只留给他25天时间
长达5米、宽达1.6米的《锦绣中华•祥和昌盛》无疑是曹明冉画展上最吸引眼球的作品，记者的采访也从这幅画开始。
“我接到为全运会创作的任务时，离10月16日全运会开幕只有25天。”谈起《锦绣中华•祥和昌盛》的创作过程，曹明冉一开口就让记者吃了一惊。他向记者介绍说，当时，奥体中心一号厅已经有一幅大画，是我省著名画家刘宝纯先生画的泰山，而这幅画对面的墙上还空白着，有关领导希望这里也挂上一幅大画，与对面的泰山相呼应。曹明冉就是在这种情况下被“点将”的。“当时我就提出画一幅牡丹。因为刘宝纯先生的泰山气势不凡，背靠着巍巍泰山，面向着牡丹象征的锦绣前程，有着不错的寓意，得到了大家的一致认可。”任务是接下了，可20多天创作一幅这么大、这么重要的作品，许多人为曹明冉捏了一把汗。
10月14日晚上，曹明冉携带刚刚创作完的作品从北京回到济南，没来得及回家，从火车站直奔奥体中心，许多领导已经等在那里，装裱工人也已经在那里待命。当这幅名为《锦绣中华•祥和昌盛》的画徐徐展开，顿时征服了在场的所有人。经过一天的紧张装裱，这幅画在全运会开幕前如期挂上了墙。曹明冉家中挂着一幅胡锦涛主席与国际奥委会主席罗格亲切握手的照片，背景正是这幅《锦绣中华•祥和昌盛》。“60朵牡丹象征着新中国60华诞，11只蝴蝶代表着第十一届全运会。对我个人来说，今年我正好60岁，这是我60岁画的最后一张画。”谈到自己的得意之作，曹明冉非常欣慰。
从小就喜欢牡丹，为了看牡丹爬上十几米高的牌坊
许多人说曹明冉有“牡丹情结”。他在接受记者采访时也承认，自己确实对牡丹有一种说不清道不明的情愫。而当曹明冉回忆起自己的创作历程，记者发现，他人生的每一步都与牡丹息息相关。
曹明冉出生在菏泽单县，家里是开染坊的，印的花布图案大多都是牡丹。“我从小喜欢牡丹，可能与这个有关系。”曹明冉说，单县县城里有个著名的百狮坊，上面雕刻着100只狮子，100条龙，还有100朵牡丹花。为了看上面的牡丹花，他常常爬到十几米高的牌坊上去，把爹娘吓出一身冷汗。十几岁的时候，曹明冉拜画家崔星石为师学习绘画，而崔星石最擅长的就是画牡丹，他为牡丹作画的艺术生涯就此开始。
第一个月的工资，他给父亲买了一包牡丹牌香烟
除了画牡丹，曹明冉的生活中还有很多关于牡丹的故事。他回忆说，大饥荒的年代，他找到了一份在供销社当售货员的工作，头一个月的工资就给父亲买了一包牡丹牌香烟，给两个妹妹扯了两块牡丹花布，各做了一件花褂子。
在这之后，他当过棉花收购验级员、“学大寨”工作队员、农业局小干部，“文革”结束后，把他调到农业局的一位领导受批判，受牵连的曹明冉被“贬”到气象站，开始学“天文气象”。现在回想起来，曹明冉笑笑说：“这为我后来创作不同气候条件下的牡丹，提前找到了感觉。”
1979年，曹明冉调到菏泽师专美术系，正式走上了美术专业道路。而且，身在有“牡丹之乡”之称的菏泽，曹明冉更是如鱼得水。他对记者说，那段时间，他每天必到牡丹园，认真观察牡丹从抽芽到开花的全过程，体察牡丹在风中、雨中、阳光下、月光下的各种姿态。“足足6年，我画了1000多幅牡丹写生稿。毫不夸张地说，冬天我一看牡丹的枝芽，就知道来年会开什么样的花。”曹明冉说。
其实牡丹并不俗，俗的只能是人
牡丹是中国的国花，是富贵的象征，受到许多人的喜爱，但是，也有人认为，牡丹比较“俗”。对此，曹明冉有不同看法。“其实，认为牡丹俗的人才是俗人。”曹明冉对记者说，“牡丹大红大绿，容易给人俗的印象，其实牡丹本身并不俗。牡丹是富贵的图腾，难道富贵就意味着俗吗?为什么经风雪耐严寒的梅花就不俗，富贵的牡丹就俗呢?认为牡丹俗，是对牡丹的不理解。”
美术界一直有个说法，画牡丹最易近俗。曹明冉对此表示认同，但他同时表示，画牡丹流俗是因为缺乏文化的含量。“俗人怎么也画不雅，不仅画牡丹，画别的也一样。”
画画之外，曹明冉能写一手好文章，写诗也有很深的功底。他画作上所题的诗，都是他自己创作的。自然，大部分与牡丹有关。其中有一句，用来形容曹明冉再合适不过：“大千世界无穷已，乐在牡丹花丛中。”
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